Como Renato recuperou atletas que não tinham espaço no Grêmio de Luís Castro

Alguns jogadores do Grêmio que estavam sem espaço com Luís Castro foram resgatados por Renato Portaluppi. Balbuena, Caio Paulista e João Pedro saíram do ostracismo para assumir funções em jogos decisivos da temporada.

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Todos são necessários. Esse foi um dos primeiros recados de Renato para os atletas depois de desembarcar de Porto Alegre. O treinador também avaliou que, para comandar o grupo na difícil missão de escapar do rebaixamento, não poderia descartar nomes experientes.

Nessa ideia, até mesmo Kannemann, o jogador mais antigo do elenco, passou a ser mais utilizado e foi titular nos empates com Remo e Inter e na derrota para o Cruzeiro.

Ao mesmo tempo, Renato buscou reforçar a parte física dos jogadores, bem como o ritmo de jogo daqueles que estavam escanteados. Para isso, uma das estratégias foi realizar jogos-treino. Houve três contra o Sindicato dos Atletas do RS, desde que chegou, em setembro. O objetivo foi utilizar nessas atividades os atletas com menor rodagem com Luís Castro.

— Quando cheguei eu falei, independente da idade, do salário, do nome de vocês, eu preciso de todos. Estamos em um problema no Campeonato Brasileiro que eu vou precisar de todos vocês. Então, isso eu converso bastante com o grupo. Por onde eu passo, sempre eu converso isso, trago todo mundo para dentro do grupo, falo que todos eles são importantes. Ah, não vinha jogando, o Balbuena é outro. São jogadores que não vinham jogando. Cada treinador é um treinador. Só que eu falei desde que eu cheguei que eu precisava de todos eles — comentou Renato após a vitória sobre o Atlético-MG na ida da semifinal da Copa do Brasil.

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O zagueiro Balbuena não havia entrado em campo desde que retornou da Copa do Mundo. Após cerca de quatro meses sem atuar pelo Grêmio, foi utilizado como titular na estreia de Renato, contra o Palmeiras, na Arena, e nos últimos três jogos consecutivos.

Nas quatro partidas, o treinador optou pelo sistema com três zagueiros, do qual o jogador de 35 anos tornou-se o fiador. A retomada do protagonismo de Balbuena contou com um gol marcado contra o Athletico, na última quinta-feira. O contrato do paraguaio, que chegou ao Grêmio em julho do ano passado, vai até junho de 2027.

Contratado pela atuação gestão, Caio Paulista era a terceira opção da lateral esquerda, atrás de Pedro Gabriel, da base. Com Renato, foi titular no empate com o Remo, quando Marlon estava lesionado, e entrou no segundo tempo em outros quatro jogos.

Diante do Atlético-MG, no domingo, voltou a substituir o titular, que saiu após sofrer pancada na panturrilha, e no fim do jogo, atuou como ponta-esquerda. Caio Paulista está emprestado pelo Palmeiras até dezembro.

João Pedro já havia trabalhado com Renato no Grêmio entre 2023 e 2024. Na atual temporada, o lateral-direito foi liberado pela antiga comissão técnica para procurar outro clube para jogar. No primeiro semestre, Luís Castro preferiu improvisar o atacante Pavon na posição do que utilizar João Pedro ou Marcos Rocha.

No retorno de Renato, João Pedro tornou-se a opção imediata para a vaga de Diego Caito, lesionado nas últimas partidas. Contra o Atlético-MG, pontuou a retomada com cruzamento para o gol de Noriega, que fechou os 2 a 0. O lateral-direito já participou de cinco jogos com Renato, metade do número que fez com Luís Castro, e foi titular em quatro deles.

João Pedro enfrentou uma trombose em veia do ombro direito a partir de setembro de 2025 e precisou se afastar dos gramados para o tratamento. Voltou a jogar em janeiro. O vínculo com o Grêmio vai até dezembro de 2027.

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